中新網(wǎng)武漢5月27日電 (孫彥欽 馬芙蓉)中國地質(zhì)大學(武漢)、德國波茨坦大學等單位學者，通過對已滅絕晚更新世大連馬的古基因組解析，證實大連馬是連接北美與歐亞大陸馬類種群的關鍵遺傳中介，并揭示其滅絕原因。
相關成果于27日在線發(fā)表于國際期刊《英國皇家學會學報B：生物科學》。
大連馬是在晚更新世晚期滅絕的大型馬科類群之一，因其最早在遼寧大連古龍山遺址出土而得名，曾長期被認為僅局限分布于中國東北地區(qū)。
研究團隊對來自黑龍江、內(nèi)蒙古等地的20例大連馬化石標本開展古DNA研究發(fā)現(xiàn)，大連馬構(gòu)成歐亞大陸馬科中一個獨立遺傳支系，從分子水平上揭示其分布范圍遠超以往認知——從中國東北向北延伸至西伯利亞南部乃至雅庫特地區(qū)，是晚更新世東北亞廣泛分布的馬科特色譜系。
進一步分析發(fā)現(xiàn)，大連馬攜帶獨特的東白令陸橋(北美)遺傳組分，這一特征未見于其他東北亞馬科譜系；且該組分占比在距今約5萬—3.2萬年間存在波動，揭示大連馬與白令陸橋東部馬科種群在此期間存在基因交流。
結(jié)合基因組數(shù)據(jù)與時空分布證據(jù)，研究首次提出：大連馬是北美遺傳成分傳入歐亞大陸的重要“遺傳橋梁”，西伯利亞東北部野馬群體中零散、低比例的北美血統(tǒng)，很可能經(jīng)由大連馬介導獲得。
該研究還揭開了大連馬的滅絕之謎：距今約4萬年以來，東北亞氣候趨于濕潤，干冷草原被濕地、泥炭地替代，優(yōu)質(zhì)牧草銳減。生態(tài)特化與體型偏大使大連馬難以適應環(huán)境快速變遷，最終滅絕。
論文通訊作者之一、中國地質(zhì)大學(武漢)教授盛桂蓮介紹，這項成果進一步鞏固了中國東北作為晚更新世歐亞大陸東部動物演化關鍵區(qū)域的重要地位，同時也為深入理解第四紀大型動物演化、滅絕與環(huán)境響應提供了新范式。(完)
（責任編輯：盧相汀）
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